Министр культуры Латвии Сармите Элерте подвергла критике выступление нового президента республики Андриса Берзиньша по поводу государственного и русского языков.
Заявления Берзиньша, вызвавшие недовольство Элерте, были сделаны на днях, когда президент посещал одну из местных школ. Глава республики тогда отметил, что считает язык лишь средством общения, а не «вопросом политики». Он также сообщил, что в ходе своей работы на президентском посту будет использовать как государственный язык, так и русский. Критику со стороны министра культуры вызвала как раз фраза нового президента о том, что язык не является «вопросом политики». Она заявила, что если глава республики действительно имел в виду именно это, то такая установка ставит под вопрос основы латвийской языковой политики. По мнению Элерте, такой подход может привести к тому, что из Конституции будет вычеркнута статья о государственном статусе латышского языка, а этот статус перейдет к русскому языку. Министр напомнила президенту о решении Конституционного суда Латвии от 2001 г., которое гласило, что «сужение сфер использования латышского языка в качестве государственного на территории страны недопустимо и может рассматриваться как угроза для демократического устройства». В заключение Элерте пожелала президенту «точно формулировать свои мысли».