Амишам, насильно стригшим бороды своим единоверцам, грозит до 10 лет тюрьмы

В федеральном суде Кливленда в ходе пятого заседания присяжные признали 16 подсудимых виновными по делу о насильственном пострижении бород, произошедшем вследствие разногласий внутри общества амишей округа штата Огайо. Лидеру группы Сэмюэлю Мюллету и 15 его последователям грозит до 10 лет лишения свободы за преступление на почве религиозной ненависти.

Отметим, что амиши – одно из направлений среди христиан-меннонитов, распространенное в основном в США. Они живут закрытыми коммунами, которые отличаются строгой моральной дисциплиной. Внутренний конфликт в их среде возник на почве богословского спора о наказании, известном как «избегание» (shunning). Член общины амишей имеет право исключить из братства человека, не соблюдающего церковные учения. «Бойкот», как правило, должны поддерживать все объединения данного религиозного движения. Однако в 2006 г. специальное собрание лидеров общин амишей пришло к выводу, что лидер одной из групп Сэмюэль Мюллет отстраняет последователей течения не по религиозным причинам, поэтому они могут быть приняты в другие общины. Беспрецедентное решение отменить волю старейшины Мюллета стало потрясением для многочисленных общин в округе.

В сентябре прошлого года Мюллет и группа его сторонников (в основном родственников) совершили серию из 9 нападений на лидеров других общин, в ходе которых остригали им бороды. Известно, что в культуре амишей борода является неотъемлемым символом веры, и мужчины не должны стричь ее после свадьбы (в то время, как женщины не должны укорачивать свои волосы). Мюллет и группа из 15 человек были арестованы по обвинению в совершении преступления на почве религиозной ненависти, а также в сговоре с целью нанесения телесных повреждений.

В ходе судебного процесса сторона защиты наставила на том, что это внутренний религиозный конфликт, который нельзя возводить на уровень уголовного правонарушения. Адвокаты также утверждали, что пострижение бород было задумано как акт милосердия, призванный указать амишам на их ошибки. Сам Мюллет настаивал на том, что это было его ответом другим лидерам на критику в его сторону. При этом 66-летний старейшина лично не участвовал в остригании бород, но, по мнению прокуратуры, именно он наставлял последователей, в т. ч. четверых своих детей, на подобные действия. Все члены «банды» отрицают, что их мотивацией была религиозная ненависть. Приговор по делу ожидается в течение месяца.