Певец и депутат Госдумы РФ Иосиф Кобзон, который много лет не может получить визу в США, призвал российские власти защитить его от подозрений американской стороны или наказать в случае виновности.
25 апреля Кобзону было отказано во въездной визе в США из-за подозрений в криминальной деятельности или связях с лицами, совершившими преступление. «Мне обидно даже не за то, что сорваны эти гастроли, а за то, что моя держава не может стать на мою защиту. Моя страна должна либо защитить меня, либо наказать в том случае, если я виновен», – заявил И. Кобзон. В качестве варианта своей защиты Кобзон предложил России обратиться в Европейский суд по правам человека.
Ранее туристическая компания Russian-American Consulting Corporation, занимающаяся визой Кобзона, уже направила апелляцию в Госдепартамент США. «Я сам никуда обращаться с апелляциями не буду, не хочу биться головой о стену», – сказал Кобзон. Певец также объяснил претензии американской стороны происками недругов. «На основании анонимных писем, направленных в США моими недругами еще в 1994 г., меня подозревают в том, что я якобы причастен к торговле наркотиками и оружием. Я все 18 лет говорю, что готов приехать в США и ответить на все вопросы американских властей и американского правосудия», – рассказал Кобзон. Госдепартамент США аннулировал многократную въездную визу Кобзона еще в 1995 г. по причине возможной причастности певца к «незаконным операциям с любым из подлежащих контролю препаратов». Неофициально озвучивались версии о связях Кобзона с так называемой русской мафией.