Экс-глава СССР Михаил Горбачев подверг критике премьер-министра России Владимира Путина в том, что тот рано поднял тему президентских выборов 2012 года, к тому же сделал это весьма недемократично.
"При этом разговоре все свелось к тому, что "мы сядем и договоримся". Но, если и надо с кем-то договариваться, то это с избирателями, с народом. А что-то народ отсутствовал при этом разговоре. Я не думаю, что это правильно", - сказал Горбачев в интервью Би-би-си, которое было обнародовано в понедельник, 21 сентября. При этом бывший президент СССР признал успешность многих преобразований в годы правления Путина, отметив, что тот "получил в наследство очень тяжелую страну, с угрозой распада, разрушения". Однако дальше, как заявил Горбачев, "были упущены многие возможности, когда этот "долларовый дождь" обрушился на нашу землю". "Мы не сумели распорядиться тем, чтобы решить главный вопрос – не делать ставку только на сырьевые отрасли, а провести модернизацию и выйти на новые технологии. Упустили время, - рассказал бывший президент СССР. - Вопросы модернизации – и в сфере экономики, и в социальной сфере, и в культуре – нельзя решить без участия народа, без наращивания свобод. И это нельзя сделать давлением, командами, административными методами, а лишь дальнейшим развитием демократии. Люди должны в этом участвовать". Горбачев также назвал провластную партию Единая Россия "плохой копией КПСС" и отметил, что стране "надо идти по пути демократических перемен". "Движение по этому пути вызывает у людей большое желание. Критикуют они и Путина, и Медведева, и всех остальных. Иногда выходят на улицы", - сказал Горбачев, добавив, что номенклатура "не торопится внедрять демократические процедуры и институты". Премьер-министр Владимир Путин 11 сентября, отвечая на вопросы участников дискуссионного клуба Валдай, заявил, что между ним и действующим президентом РФ Дмитрием Медведевым не будет конкуренции на выборах главы государства в 2012 году, как и в 2008 году. "Мы договоримся, потому что мы люди одной крови и одних политических взглядов". – сказал тогда глава российского правительства. В свою очередь Медведев несколько дней спустя не исключил, что будет участвовать в президентских выборах 2012 года. Позже глава Кремля заявил, что они с Путиным действительно "одной крови" и добавил, что не собирается отправлять его правительство в отставку.