3 апреля Папа Римский Франциск, выступая перед собравшимися на площади Святого Петра в Ватикане, объявил 24 апреля 2016 года днем сбора пожертвований среди всех католиков Европы в пользу пострадавших в результате конфликта на востоке Украины.
«Я думаю о том, что происходит здесь в Европе, о драме тех, кто страдает от последствий насилия в Украине. Сколько людей осталось на земле, опустошенной военными действиями, которые привели к нескольким тысячам смертей! А сколько — более миллиона человек — были вынуждены оставить свою землю из-за тяжелой ситуации, которая продолжается», — заявил понтифик.
Он пообещал, что Римско-католическая церковь постарается оказать гуманитарную помощь всем пострадавшим, в особенности старикам и детям, независимо от их религиозных убеждений.
По официальным данным, которые озвучил Президент Украины Петр Порошенко, в ходе вооруженного конфликта на востоке страны погибли 10 тыс. человек, в т.ч. более 2,7 тыс. украинских воинов. Кроме этого, 1,8 млн человек были вынуждены покинуть свои дома в Донецкой и Луганской областях.