Дело о наследстве

(Начало читайте в №49-50 от 22 декабря 2014 года)

…Ирина (имена и фамилии изменены) встала ни свет, ни заря, чтобы до наступления жары прополоть в огороде помидоры. В калитку кто-то громко постучал. «Кого принесло в такую рань?» За забором стоял мужчина лет 28. Ирина невольно поправила выбившиеся из-под косынки волосы, а в сердце что-то неприятно тенькнуло.

– Можно войти? – спросил мужчина.

«С какой радости?» – сердито подумала женщина. А вслух – совсем другое:

– Проходите.

Молодой человек представился журналистом, извинился за ранний визит и сказал, что ему поручено написать в журнал большую статью о покойном Василии Петровиче Веприцком.

– Известный в городе человек, был успешным бизнесменом – пусть теперь на его примере молодые учатся.

– А я здесь при чем? – удивилась Ирина.

– Вы некоторое время работали в заводской медсанчасти, ходили на дом к Веприцким. Говорят, он очень мужественно переносил все недуги – и телесные, и душевные. Так ли это? Ваш рассказ мне очень поможет.

Ирина сдвинула плечами:

– Обыкновенный старик. На героя никак не тянет, если вы это имеете в виду.

Из открытого окна послышался голос:

– Ира, с кем ты там разговариваешь?

– Журналист приехал. О Василии Петровиче будет писать, – крикнула женщина. И к гостю: – Муж мой, Павел Васильевич Степанов.

– Он тоже был знаком с Веприцким?

– Нет-нет, от меня только слышал.

– Павел Васильевич тоже медик?

– Он технарь.

Через полчаса журналист поблагодарил хозяйку за беседу и пообещал прислать номер журнала, когда его статья увидит свет.

Ирина заперла калитку и собралась опять идти на огород. Из дома появился Павел.

– Не нравится мне этот журналист, – сказал жене. – Не зря он сюда приехал. Вынюхивает что-то!

– Думаешь?

– Тут и думать нечего! Мент он, понимаешь, Ира, мент! Чует моя душа!

…Нина Степанова в молодости работала доктором в санатории, где часто отдыхал Василий Веприцкий – тогда еще не бизнесмен, а главный инженер одного из крупных городских предприятий. Так получилось, что Василий Петрович не устоял перед чарами смазливой докторши, и в результате через год получил по почте пухлый конверт, в котором были фотографии маленького мальчика. «Твой сын! – писала Нина. – Я назвала его Павликом. Фамилию дала свою, а отчество твое носить будет! Больше мне ничего от тебя, Васенька, не надо».

У Василия Петровича подрастала дочь, но время от времени он возвращался к письму временной любовницы. Однажды не выдержал – отправился по указанному на конверте адресу. «Наша связь была случайной, но от сына я не отказываюсь. Помогать буду», – сказал Нине.

Нина Степановна умерла от рака, когда Павлу было 16 лет. Перед смертью она рассказала сыну об отце. «Он обещал не бросать нас, помогать. Трудно будет – напомнишь ему о себе. Он – человек порядочный».

Павел пошел по отцовским стопам – окончил технический вуз, работал на заводе. Когда там начались сокращения, вспомнил об отце. Решил посоветоваться с женой. «Ты должен получить от него все, чего был лишен в детстве!» – сказала Ирина. Но Павел медлил.

Через несколько дней Ирина уехала в областной центр устраиваться на работу. «Поживешь немного без меня, а дальше – видно будет! Не можем ведь мы дом оставить без присмотра!» Ирина начала работать в медсанчасти предприятия, которым владел Василий Петрович. Через полгода она вернулась в свой городок. «Я свою часть работы сделала. Теперь – твоя очередь!» – сказала Павлу.

***

В приемной нотариуса появился новый посетитель.

– Хочу заявить о своих правах на наследство, оставшееся после смерти Веприцкого Василия Петровича.

– Вы кто ему будете?

– Сын. Вот свидетельство о рождении.

– Степанов Павел Васильевич, – прочитал нотариус и внимательно посмотрел на сидевшего перед ним человека. После продолжительного молчания произнес:

– В своем завещании Василий Петрович указал единственную наследницу – свою дочь Наталью Васильевну.

– Но она умерла! Значит…– воскликнул Павел и осекся.

– Во-первых, Наталья Васильевна не умерла – ее убили. А во-вторых, откуда вам это известно?

– Слухами земля полнится, – прохрипел Степанов.

Нотариус закивал головой и крикнул в приоткрытую дверь:

– Андрей Сергеевич!

В комнате появился Петрухин.

– Журналист? – удивился Павел.

– Следователь!

Павла Степанова увезли в городскую прокуратуру. Вскоре туда была доставлена и Ирина Ивановна Степанова.

«Это все бред! Я никого не убивал!» – кричал Павел. Ирина вторила ему: «Я не виновата в смерти Василия Петровича! Я случайно устроилась туда. Искала работу, а там оказалась свободная вакансия». Однако то, о чем не хотели говорить Ирина и Павел, следователю Петрухину уже было известно. «Правда, сам бы я этот клубок не распутал, – думал молодой следователь. – Спасибо «сыщику от Бога» Тарасу Вербовому!»

… Весь план от начала до конца был продуман Ириной Степановой. Павла она в свой план посвятила только после смерти Василия Петровича. Смерти, устроенной самой Ириной.

На профилактических осмотрах она давала шефу препараты, плохо влияющие на сердце. Когда старику был прописан постельный режим (а в клинику он не хотел ложиться), Ирина стала навещать его дома. Делала уколы, которые впоследствии вызвали остановку сердца.

Но смерть старого Веприцкого не освобождала Степановым пути к богатству. Убрать наследницу должен был Павел. В течение нескольких дней он кружил возле дома Натальи, слышал доносившиеся оттуда звуки частых ссор. А Ирина тем временем собирала досье на Матвея. Вскоре узнала, что н альфонс, тунеядец, и это было на руку Степановым.

После той ссоры, которую нечаянно подслушала Мария Кондратьевна, Матвей покинул дом. Это произошло около четырех вечера. Следивший за домом Павел молил бога, чтобы Матвей не вернулся, ведь другого удобного момента придется ждать неизвестно сколько. Ночью Павел беспрепятственно пробрался в дом – легко перемахнул через высокий забор, а наружная дверь оказалась незапертой. Собаки во дворе не было, это Павел знал точно. Способ убийства он обсудил с Ириной заранее – собирался удушить женщину с помощью ремня.

Но этот план претерпел некоторые изменения. Когда Павел пробрался в дом, Наталья не спала. Услышав в холле шаги, она подумала, что это вернулся Матвей. После скандала она не хотела его видеть – твердо решила подавать документы на развод. Зная, что Матвей начнет слезно просить прощения, будет в буквальном смысле в ногах валяться, решила его напугать и достала из сейфа отцовский пистолет. Матвей – трус! Увидит оружие – испугается и убежит. Но в спальню вошел не Матвей.

– Ты кто? – вскричала Наталья.

Забыв о пистолете, она дрожала от страха. Павел не отвечал. Увидев в руках своей жертвы оружие, он обрадовался. Одно нажатие на курок – и все кончено!

– Тихо… Тихо, – приложив палец к губам, Павел медленно двигался к сидевшей на кровати женщине. «Моя сестра», – мелькнуло в голове.

Наталья спрыгнула с кровати, бросилась к платяному шкафу, намереваясь там спрятаться. Забытый пистолет выпал из ее рук. Павел поднял оружие, схватил Наталью за волосы, приставил к затылку холодное дуло. Медлил только секунду. Потом нажал на курок. Дотащил до кровати обмякшее, отяжелевшее тело. Заглянул в открытый сейф. Там лежали 3 пачки стодолларовых купюр. Взял их. Вышел во двор, оттуда через калитку – на улицу...

– Так все было? – спрашивал следователь Петрухин.

– Нет! – кричал Степанов. – Меня там не было! И следов моих в доме нет!

– Ошибаешься, один след остался. На калитке – когда ты, забыв об осторожности, снял с руки перчатку и сунул ее в карман, куда минутой раньше положил пистолет. И в спальне ты оставил одну улику – ремень, с помощью которого собирался удушить Наталью. На этот ремень сначала никто не обратил внимания, думали, что он принадлежит Матвею Голышеву. Но я ездил в колонию к Матвею – это не его ремень. А когда ты уходил со двора, тебя видела соседка Веприцких. Но она думала, что у Натальи появился любовник, и потому молчала. И на пистолете остались твои отпечатки.

– Вы… Вы нашли пистолет?

– Нашли. У тебя дома, в бельевом шкафу. Ирина спрятала.

– Ду-ура… Я не виноват! Это все она придумала! – указывая на Ирину, закричал Степанов. – Моя мать всегда хорошо отзывалась об отце, я не мог испытывать к нему недобрые чувства. Если бы я попросил Василия Петровича о помощи, он бы не отказал мне!

– Почему не попросил? – поинтересовался следователь.

– Потому что я – взрослый мужчина и должен сам о себе заботиться, а не надеяться на старика.

– Как же у тебя, взрослого мужчины, поднялась рука убить человека?! Сестру!

– Не знаю, – голос у Павла дрожал. – Правда, не знаю. Все происходило так, будто это не я.

Ирина смотрела на мужа с презрением. Тюфяк! Она смирилась со своей судьбой, не пыталась оправдываться, отрицать вину. И не питала иллюзий на счет какого-то снисхождения к своей особе.

***

Ирина Степанова, признанная виновной в смерти Василия Петровича, вместе с Павлом проходит также по делу об убийстве Натальи Веприцкой. Дело Голышева было пересмотрено. Сейчас Матвей уже на свободе. Он хочет заняться воспитанием дочери, но Мария Кондратьевна категорически возражает. «Сначала ума наберись, потом об Арине говорить будем! Хотя в сорок с лишним лет у тебя вряд ли это получится».

Приговор чете Степановых еще не вынесен.