На протяжении последних двух десятилетий Эмиль Паулс (Emiel Pauwels), житель бельгийского города Брюгге (Bruges) был знаменить не только на родине, но и во всей Европе – славу ему принесло участие в соревнованиях для пожилых людей, которые продолжают заниматься спортом, несмотря на возраст.
Эмиль Паулс принимал активное участие в таких соревнования еще весной прошлого года, когда ему было уже 94 года, участвуя в забегах на 60 и 400 метров.
Однако осенью врачи обнаружили у него неоперабельный рак желудка, и тогда Паулс принял нелегкое решение…
В минувший уикенд к нему, еще достаточно бодрому и не измученному тяжелой болезнью, пришли друзья и многочисленные родственники, для которых пожилой атлет устроил обед с шампанским.
Из присутствующих только сын Паулса Эдди знал, что его отцу осталось жить менее 24 часов.
В понедельник к Эмилю приехал врач, который сделал старику-спортсмену по его просьбе «укол милосердия» – инъекцию смертельной дозы снотворного, после которой Эмиль Паулс уснул навсегда.
«Я покидаю этот мир с мыслью о том, что прожил очень насыщенную жизнь», – таковы были последние слова этого мужественного человека.
Власти Брюгге уже объявили о том, что планируют присвоить одной из улиц города имя Эмиля Паулса.
Эвтаназия разрешена в Бельгии законом и в настоящее время ежегодно около 1 400 совершеннолетних жителей страны прибегают к помощи врачей, для того чтобы уйти из жизни.
Недавно парламент страны принял в первом чтении поправку к этому закону, которая разрешает сделать выбор в пользу ассистированного самоубийства и неизлечимо больным детям старше 12 лет.